به گزارش مخبران مامی لاک پشت غول پیکر گالاپاگوس که نزدیک به یک قرن در باغ وحش فیلادلفیا زندگی کرده اکنون در صدسالگی برای اولین بار مادر شده؛ این رویداد نادر و شگفت انگیز توجه پژوهشگران و علاقه مندان به حیات وحش را جلب کرده است.
مامی از سال ۱۹۳۲ در باغ وحش فیلادلفیا زندگی می کند و پاییز گذشته ۱۶ تخم گذاشت. چهار تخم بارور شدند و لاک پشت ها سر از تخم درآوردند. این اولین باری است که لاک پشتی از این گونه در این مجموعه موفق به زادآوری شده است. سابقه ی فعالیت باغ وحش به سال ۱۸۷۴ بازمی گردد.
به نقل از زومیت آبرازو پدر بچه ها لاک پشت نر هم سن وسال مامی است و او نیز در این موفقیت نقش پررنگی داشت. هر دو لاک پشت به زیرگونه ی نادر «سانتا کروز غربی» تعلق دارند و کهنسال ترین ساکنان کنونی باغ وحش به شمار می آیند. بااین حال لاک پشت های گالاپاگوس می توانند تا ۲۰۰ سال عمر کنند بنابراین مامی و آبرازو همچنان در میانه ی عمر طبیعی خود قرار دارند.
به گزارش نیویورک تایمز نخستین نوزاد در ۲۷ فوریه از تخم بیرون آمد و سه نوزاد دیگر نیز ظرف چند روز به دنیا آمدند. آخرین آن ها در تاریخ ۶ مارس متولد شد. فاصله ی کم بین تولدها نشان دهنده ی مراقبت دقیق و شرایط پایدار محیط پرورش آن هاست.
برنامه ریزی برای معرفی نوزادها به بازدیدکنندگان از ۲۳ آوریل آغاز می شود. لورن آگوستین مدیر بخش خزندگان و دوزیستان باغ وحش وضعیت آن ها را «فوق العاده» توصیف کرده و اعلام کرد: «آن ها تقریباً به اندازه ی یک توپ تنیس و واقعاً پرجنب وجوش هستند.»
اما ارزش تولد نوزادهای لاک پشت غول پیکر گالاپاگوس فراتر از شادی و شگفتی عمومی در جایگاه حفاظتی گونه نهفته است. بر اساس گزارش اتحادیه جهانی حفاظت از طبیعت لاک پشت های سانتا کروز غربی در معرض خطر انقراض جدی قرار دارند. پیش از تولد این نوزادان فقط ۴۴ نمونه از این گونه در تمام باغ وحش های ایالات متحده زندگی می کردند.
جثه ی عظیم والدین باعث شده تا امکان نگهداری نوزادان در کنار آن ها وجود نداشته باشد. آبرازو حدود ۱۸۶ کیلوگرم و مامی ۱۲۷ کیلوگرم وزن دارند. برخورد تصادفی با چنین جاندارانی می تواند برای نوزادهای کوچک بسیار خطرناک باشد.
آبرازو پیش از این هم تجربه ی پدری داشته است. در سال ۲۰۱۱ پنج نوزاد از او در باغ وحش ریوربنکس در کارولینای جنوبی به دنیا آمدند؛ تولدی غیرمنتظره که پس از مدتی کشف شد.
جمعیت لاک پشت های گالاپاگوس زمانی به صدها هزار عدد می رسید اما شکار انسانی به کاهش چشمگیر در تعداد آن ها منجر شد. برنامه های حفاظتی در نیم قرن گذشته باعث افزایش جمعیت به حدود ۱۷ هزار عدد شده است.
درباره ی زیرگونه ی سانتا کروز غربی آمار دقیقی در دست نیست اما استیون بلیک زیست شناس دانشگاه سنت لوئیس تخمین می زند جمعیت آن ها در محدوده ی چند هزار باشد. به گفته ی او نشانه هایی از رشد جمعیت این زیرگونه دیده می شود. دیگر پژوهشگران نیز معتقدند که تولد این نوزادها فرصتی بی نظیر برای پژوهش است. هر لاک پشت اهمیت بسیاری دارد.
۵۸۵۸